Capítulo 5 - "Noite de gala"

 Heidi

Tinha acabado de tomar um duche quente e punha o meu creme facial em frente ao espelho quando a minha mãe entrou no quarto.

- Querida, tens aquele casaco de pêlo da mãe?

Abanei a cabeça.

- Oh mas que chatice! Não sei onde o deixei e queria levá-lo hoje à noite.

- Não está muito frio mãe, não precisa de levar aquela coisa.

O casaco que a minha mãe falava era um casaco de pele de urso, que ela tinha comprado a um vendedor em Marrocos, na última viagem que tinha feito com o meu pai.

- Querida, sabe o quanto eu adoro aquele casaco. Foi o seu paizinho que mo deu.

- Ok mãe, mas de qualquer maneira não o vi.

Ela ficou a olhar para mim em vez de sair, o que me obrigou a parar de espalhar o creme e a olhá-la.

- O que foi? – perguntei, confusa.

- Tens andado muito fora de casa ultimamente. Há novidades?

- Não finja que se interessa!

- Heidi, querida, eu sempre me interessei pelas suas coisas! Mas sabe que, ultimamente, eu e o seu pai temos andado em viagens e é difícil mantermo-nos a par das novidades da menina quando a menina nunca nos atende as chamadas.

Limitei-me a anuir pois não tinha qualquer argumento que refutasse o que ela acabara de dizer. Era verdade, nunca atendia, mas a verdade era que, depois do que tinham feito com o Nate, eu mal tinha vontade de falar com eles.

- Que vestido vai usar?

- Não sei, ainda não escolhi.

- A Martha passou por cá com os vestidos?

Acenei afirmativamente.

- Estão no closet.

Ela saiu da casa de banho a passo largo e entrou no meu closet, onde Martha, a minha estilista, tinha deixado três vestidos para escolher para usar no evento de solidariedade desta noite.

- Querida, acho que devia levar o preto.

Olhei frustrada para o espelho e pousando o creme e o algodão embebido em cima da bancada, fui ter com ela ao closet.

- Eu já escolhi, mãe – E agarrando no vestido cor-de-rosa pendurado no cabide, pousei-o em cima do sofá – É este.

Vi-a olhar atentamente para o vestido, tentando encontrar algum defeito que me fizesse recuar na minha escolha.

- Não acho que o cor-de-rosa lhe fique bem. E esse corte vai fazê-lo ainda mais magra.

- Mãe… - interrompia-a – É Chanel! – E mostrei-lhe a etiqueta do vestido, deparando-me com um sorriso de satisfação na sua cara.

- Ah! Então talvez te fique bem.

Pus um sorriso falso nos meus lábios e voltei para a casa de banho mas ainda não foi daquela que ela saiu.

- Hmm, o Na… Nate também vai?

Não pude deixar de notar um nervoso na sua voz e a forma como ela gaguejou fez-me sorrir por dentro. Normalmente, os meus pais evitavam o meu irmão por motivos que eu ainda não tinha conseguido perceber, mas o problema é que o Nate sentia muitas saudades deles e o meu medo era que, ao vê-los, ele se tentasse aproximar e, como sempre, eles nem sequer lhe falarem.

- Sim, vai – disse, cheia de satisfação, com esperança de que, ao saberem que ele ia mudassem de ideias e decidissem ficar por casa.

Ela anuiu e sorriu, dizendo de seguida.

- Não vamos deixar de ir ao evento Heidi. O Vanderbilt é um grande amigo nosso e seria um desgosto para ele se nós não fôssemos.

Olhei-a com desdém e contive-me ao máximo para não a mandar embora. No entanto, tal não foi preciso porque ela acabou por sair de livre vontade, sem sequer me dizer mais nada.

Brad

- Ellen! Ellen! – gritei, enquanto descia as escadas apressado.

- Diga, menino. Estou aqui!

Vi-a de avental, encostada à bancada da cozinha, com uma colher na mão, provando o que eu tomei como sendo sopa.

- Sabe que não janto, não sabe?

Mostrei-lhe duas gravatas, uma em cada mão e esperei que ela desse a sua opinião.

- Sim, menino, mas como disse que podia trazer o Tim para jantar cá decidi que jantávamos cá. Sabe como ele adora os seus jogos.

Ela alternava o seu olhar de uma gravata para a outra, enquanto falava.

- Onde é que ele está?

- A preta, sem dúvida – disse ela, voltando ao cozinhado – O Tim está com o pai, ele vem cá trazê-lo daqui a nada.

Pus a gravata vermelha em cima da bancada da cozinha e passei a preta a Ellen, que limpou as mãos e se preparou para me ajudar a apertar o nó.

- A sua mãezinha ligou.

- Ai sim? – tentei mostrar-me despreocupado, mas assim que ouvi aquela notícia, o meu coração disparou.

- Sim. Queria falar consigo mas o menino não estava e então disse para deixar recado.

- E qual foi o recado?

Ela acabou de me apertar o nó da gravata por cima da camisa branca.

- Ela não disse. Disse que depois falava consigo.

- Então certamente não era nada de importante – Sorri para ela e dei-lhe um beijo na testa. Ellen tinha-se tornado a minha família, desde que a minha mãe me tinha deixado com o meu avô para viver com o namorado em Londres. Entretanto o meu avô morreu e desde os meus vinte anos que vivia sozinho, procurando desesperadamente companhia aqui e ali. Desde que me tinha mudado para Garment Disctrict, há pouco mais de um ano, que Ellen era a minha única companhia.

- Bem, o menino esmerou-se.

Dei uma volta sobre mim devagarinho, mostrando-me vaidoso e apesar de o ser, naquele momento estava somente na brincadeira.

- Que tal?

- Perfeito, menino!

Sorri-lhe, peguei no meu blazer preto, que fazia conjunto com as calças de fato, olhei-me mais uma vez ao espelho, ajeitei o cabelo e dirigi-me a Ellen, dando-lhe mais um beijo, despedindo-me.

- Divirtam-se!

Desci para o piso -1, onde ficavam as garagens, pelo elevador. Procurei pelo meu Aston Martin e ao encontrá-lo, sentei-me com todo o cuidado para não amarrotar o fato. Ouvi o meu telemóvel pessoal tocar dentro do porta-luvas e quando o tirei para fora vi o nome “Sarah” preencher o ecrã. Carreguei na tecla do silêncio. Foi a medida menos drástica que arranjei para não atender o telemóvel à minha mãe naquela altura.

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Emma

- Mãe, o que acha?

Deti-me em frente a ela, com os braços caídos ao longo do corpo, mostrando o meu longo vestido preto comprado especialmente para a ocasião. Depois de muito pensar e de analisar todos os cenários possíveis, decidi escolher uns brincos Harry Winston que já tinha usado anteriormente e pintei os olhos com uma sombra clara, assim como os lábios. O cabelo é que tinha sido bem mais trabalhoso e discutido. Liguei à minha estilista, Greta e pedi-lhe que trouxesse alguém que soubesse tratar de cabelos e que me soubesse arranja-lo num penteado não muito elaborado mas chique. Queria que não fosse inteiramente preso mas Greta e Sophie, a cabeleleira, acharam que o melhor e mais adequado em relação ao vestido seria prender todo o cabelo. Fiquei receosa, pois detestava ver-me de cabelo preso mas no final confesso que até fiquei bastante contente com o resultado.

- Oh meu amor – levantou-se e veio ao meu encontro, abraçando-me – Estás linda!

Abracei-a com mais força e senti um cheiro a rosas que me era tão familiar. Ela tinha chegado hoje à tarde, vinda da Ucrânia, onde tinha feito pesquisa para o novo livro que estava a escrever.

- Estás fantástica! – sussurrou-me ao ouvido – O teu par é um sortudo!

- Mãe, por favor… - Mostrei-me envergonhada e encostei-me à bancada da cozinha, tentando não amarrotar o vestido – Pare já com isso!

- Pronto, já não digo mais nada – o seu ar babado não a abandonou e assim que tocaram à campainha e por muito que quisesse ser eu a abri-la, ela lançou-se numa corrida a alta velocidade, circundando o balcão da cozinha e os sofás para a abrir a porta. Segui atrás dela, extremamente nervosa, ajeitando-me aqui e ali para estar apresentável.

- Nate! – a minha mãe lançou-se a ele num abraço informal, como eu nunca tinha visto, pelo menos não da parte dela – Como estás?

Vi-o olhar para mim, um pouco confuso, já que eu o tinha avisado que a minha mãe conseguia ser demasiado fina quando queria e tendo em conta que ele não estava nada habituado a isso, achei por bem informá-lo, antes que ela o envergonhasse.

- Estou óptimo, Srª…

- Ah deixe-se disso! Trate-me por Eleanor.

Ele assentiu e pude ver como estava envergonhado, pois entrou pé ante pé para me cumprimentar.

- Estás linda! – disse-me baixinho, pois a minha mãe, apesar de estar um pouco afastada, não tirou o olhar de nós nem por dois segundos.

Fui buscar a bolsa que tinha deixado em cima da bancada da cozinha e a minha mãe seguiu-me, mostrando-se bastante excitada e chata em relação a Nate.

- Meu Deus, não sabia que a Heidi tinha um irmão tão jeitoso! Ele está tão elegante, olha só…

Realmente, Nate estava bastante elegante. Trazia um fato em tons azuis escuros e uma gravata de um tom azul mas um pouco mais escura que o restante conjunto e usou uma camisa branca para fazer o contraste. Tirando isso, não estava nada arranjado, não tinha notado qualquer tipo de maquilhagem, excepto o cheiro de um creme hidratante na sua pele e o cabelo estava como todos os dias. No entanto, o cheiro do seu perfume estava mais intenso do que nos outros dias e isso tinha-me deixado desorientada. Peguei na minha bolsa, despedi-me da minha mãe, que não parava que tecer elogios a Nate e sem lhe dizer mais nada, puxei Nate pela mão e saímos do apartamento, com um breve “Até logo!”, caso contrário nunca mais saíamos dali.

- Desculpa-me a minha mãe – disse-lhe, constrangida, enquanto descíamos pelo elevador.

- Não há problema. Acho que fizeste um bicho dela – e esboçou um sorriso sincero – Eu gostei dela.

- É, provavelmente foi isso. Passo tão pouco tempo com ela que já nem sei como ela é.

Percebi que ele queria dizer alguma coisa mas por alguma razão as palavras não lhe saíram. Fomos em silêncio até ao meu carro, que estava na garagem e Nate ofereceu-se para conduzi-lo, argumentando que uma princesa não conduzia em noites de gala. Sentei-me no sítio do pendura e iniciamos o caminho até ao sítio onde a gala iria ter lugar.

- Então, Nate, como ficou o assunto do gás?

- Já falei com a Heidi e assim que receber vou dar-lhe o dinheiro. Entretanto, vou arranjar um part-time para conseguir mais algum dinheiro.

- Agora é à direita – fui-lhe indicando o caminho, à medida que arranjava um caminho delicado por onde iniciar a conversa que queria ter com ele e que sabia que era um assunto tabu – E o teu pai? Ele sabe?

Fiquei a olha-lo, à espera de uma resposta e quando ele parou no semáforo, encarou-me.

- Sabe.

Mostrei-me desiludida, porque aquela não era a resposta que eu queria ouvir.

- Ele sabe e não faz nada em relação a isso?

- Emma, bem queria que ele fizesse! – Voltou a arrancar quando o semáforo ficou verde, voltando a pôr os olhos na estrada – Ele nunca aceitou que eu quisesse ser jornalista. E a Irina, muito menos. Sempre teve a mania das grandezas, mas também não me posso queixar… Enquanto estive lá, nunca me tratou mal. Mas é assim, Emma. Já me habituei.

A sua voz de resignação, deixou-me ainda mais incrédula.

- Isso não devia ser assim! Devias tentar falar com ele.

- Não imaginas quantas vezes já tentei – o desespero na sua voz fez-me estremecer – Ouve, eu realmente não quero falar sobre isso.

- Sabes que eles vão lá estar, não sabes?

Ele assentiu.

- Não estou preocupado.

Não voltei a tocar mais no assunto. Permanecemos em silêncio até chegarmos ao portão traseiro da quinta de eventos dos Vanderbilt, onde tivemos de mostrar o convite duplo aos seguranças que estavam à porta do parque de estacionamento subterrâneo. Nate estacionou o carro e ajudou-me a sair, sem amarrotar o vestido, tendo em conta que o espaço que tínhamos para o estacionado era muito limitado. Seguimos lado a lado, até à porta que dava acesso ao espaço ao ar livre onde ia decorrer o evento.

- A Heidi vem com quem?

- Sozinha, acho eu – tentei ajeitar o meu vestido, que me pareceu estar um pouco de lado.

- Está bom assim, Emma! Não mexas mais – ele tirou-me a bolsa da mão, que me estava a atrapalhar e o seu toque frio na minha pele, arrepiou-me – Não mexas mais – Ele pegou-me na mão e acelerou o passo, levando a minha bolsa apertada na sua mão livre.

Subimos as escadas de mão dada, com ele num passo muito mais acelerado, à minha frente. Isso deixou-me algo nervosa mas por outro lado, senti-me bem. Não queria mostrar surpresa, por isso, tentei agir naturalmente. Ao abrirmos a porta de acesso, deparamo-nos com uma imensidão de gente, o que para mim era normal mas Nate ficou quase como que chocado. Uns metros à nossa frente estendia-se uma passadeira vermelha, com umas dezenas de fotógrafos a disparar centenas de flashes às celebridades que por lá passavam, exibindo os seus vestidos de gala e as suas jóias de prata e diamantes. À frente, dispunham-se umas quantas mesas redondas com bebidas e comida à descrição. Continuei a andar em direcção à passadeira mas notei que Nate ficou para trás. Voltei-me para trás e parei uns metros à sua frente.

- Então?

- Não estás a pensar que vou para ali, pois não?

Tentei manter-me séria mas acabei por esboçar um sorriso divertido.

- Nate, não tens para onde ir, óbvio que tens de ir por ali. Não custa nada, são só dois segundos. Vá lá, já fizeste isso com a Heidi.

- A Heidi é minha irmã…

A resposta dele deixou-me um pouco confusa mas continuei.

- Nate, não tens outra alternativa. Aceitaste vir comigo, já sabias que isto ia acontecer.

Ele foi rápido a chegar perto de mim e passou-me a bolsa para a mão.

- Espero mesmo que seja rápido!

Encaminhamo-nos para a passadeira e rapidamente todas as atenções recaíram sobre nós, com fotógrafos de um lado e de outro a gritarem por mim para conseguirem uma foto frontal. 

Quando estávamos quase a chegar ao fim da passadeira, reparei numa mulher de vestido azul escuro, a olhar para nós indecisa, pois avançava e depois parava mas sem nunca tirar o olhar, como se estivesse a tentar reconhecer alguém. Olhei para trás mas ninguém estava atrás de nós. Dei um toque no braço de Nate, que tinha a cabeça baixa - aquilo já tinha sido demais para ele - e ele encarou-me com um sorriso, acho que por pensar que eu estava arreliada com ele pelo esforço notório que estava a fazer.

- Conheces aquela mulher? - E apontei para ela, que continuava a olhar, num campo de visão bem mais próximo que as restantes pessoas.

Olhei para ele, enquanto ele tentava perceber quem ela era e assim que os olhares deles se cruzaram, ela levantou os braços no ar num aceno e numa passada mais rápida, encaminhou-se para nós. Ele olhou para mim num misto de pânico e tristeza, envolvendo-me as costas e apertando-me o braço com carinho.

- É a Katherine!