Estava deitado no meu sofá, tapado por um edredón a assistir a um jogo de ténis quando oiço bater à porta. Alardeei e ganhando coragem, destapei-me de rompante e percorrendo o chão de madeira com os pés descalços, abri a porta sem olhar e com a mesma velocidade com que tinha saído, voltei a enfiar-me no calor do sofá. Ouvi os saltos altos de Heidi baterem no chão até ela se encostar à ombreira de onde antes costumava existir uma porta de separação da cozinha para a sala, que eu tinha tirado há uns dias por uma questão de estética.
- Foi a melhor recepção que alguma vez tive! - disse, esboçando um sorriso meigo.
- Está um frio que não se pode! Não sei se estou em condições de sair. - Tapei-me até ao pescoço e fingi tremer, de força a dar ênfase ao frio que dizia sentir, o que, por acaso, era verdade.
- Na, na, na, na. Nem pensar Nate. Vim até aqui de propósito para irmos juntos. Não vou sair daqui sem ti. Vai vestir qualquer coisa mais quente e vamos.
Ela aproximou-se de mim e senti beijarem-me a testa.
- Nate? - Notei alguma surpresa na sua voz e rapidamente a luz da televisão ficou tapada pela sua figura. - Nate, tu estás gelado! Meu Deus!
Destapou-me e foi ao encontro das minhas mãos, que apalpou durante instantes, para confirmar se mais alguma parte do corpo estaria fria. Não argumentei nem tentei nada contra ela, sabia que quanto mais falasse, pior ela fazia e então apenas tentei ver televisão por algum espaço que ela não estivesse a ocupar, ignorando-a por completo.
- Meu Deus! Eu vou trazer-te uma bolsa de água quente para pores sobre a barriga ou sobre os pés - E enquanto dizia isto, avançava para a sala como se eu estivesse prestes a morrer - Se calhar devias tomar um banho com água a escaldar.
- Heidi, não precisas de fazer isso!
- Como não preciso? - Pude ouvir a água a correr da torneira da cozinha e pelo canto da ombreira vi-a espreitar - Parece que morreste!
- Heidi...
Ouvi-a praguejar mas não consegui descodificar o que ela dizia. Podia levantar-me e tentar impedi-la de fazer o que quer que seja que ela estivesse a tentar fazer, já que só ouvia portas a bater e gavetas a abrir e a fechar, mas o meu corpo estava a precisar tanto de calor que não respondeu aos meus impulsos, que foram tanto de fracos como de fingidos.
- Nate? Como se liga a caldeira ou o esquentador ou o que é isto que tens aqui?
- Esse é o problema!
Ia começar a projectar a voz para que ela me ouvisse com clareza mas tal não foi necessário, já que ela apareceu à ombreira da porta, com uma caixa de fósforos numa mão e um fósforo queimado na outra. Ela olhava-me com interrogação, como se tivesse à espera de uma resposta.
- Isso não está a funcionar. - disse calmamente, tentando não me mostrar preocupado.
- Não está a funcionar?
Abanei a cabeça sem sequer olhar para ela.
- Meu Deus, Nate! Tu não tens gás!
Bingo! Por muito que me esforçasse por engana-la, às vezes saia-se com estas certeiras que me deixavam completamente encurralado. Mas também devo dizer que Heidi tem dias em que se dissermos a coisa mais disparatada do mundo, ela diz que sim sem sequer questionar.
- Responde-me já! - pelo canto do olho vi que ela olhava para mim atónita.
- Sim, é isso. - E encarei-a - Não tenho gás.
Voltei a desviar o olhar em direcção à televisão, mas ainda consegui vê-la jogar as mãos à cabeça e começar a andar de um lado para a outro.
- Vá lá Heidi, também não é grave.
Ela saiu a passo apressado, fechando a porta de casa atrás de si com uma fúria que fez estremecer toda a divisória. Aproveitei que ela não estava e comecei a aquecer-me a mim mesmo, passando a minha mão pelo braço contrário em movimentos verticais tentando fazer fricção de pele com pele e assim aquecer-me. Apesar de já ter tentado isso antes, sabia que ia acabar por fazer algum efeito, já que no dia anterior e no dia anterior a esse, tinha passado exactamente pelo mesmo. O salário que recebia era uma miséria e tendo em conta que não recebia qualquer ajuda da família, tirando Heidi que quase todos os meses me dava algum dinheiro contra minha vontade, chegava ao final do mês sem dinheiro nenhum. Há dois meses que tinha a renda do gás em atraso e depois de vários avisos por parte dos responsáveis, acabaram por mo cortar. Tencionava arranjar um part-time em Dezembro, como tal, não estava muito preocupado porque sempre achei que em breve teria dinheiro para lhes pagar. Ouvi o som da porta a abrir-se e Heidi voltou a entrar. Só quando olhei para ela é que percebi o quão furiosa ela estava.
- Anda daí - disse, destapando-me - Veste um blusão, calça uns ténis e vamos!
- Vamos onde?
- Já te digo. Agora faz o que te estou a dizer.
Olhei para ela fazendo o meu melhor olhar de censura mas sem reclamar fui até ao meu quarto, vesti um blusão de pele e umas botas, pus um gorro na cabeça e saí de casa, enfiando-me no seu Audi A7. Assim que entrei senti um calor abrasador mas estranhamente bem-vindo percorrer-me a cara e alastrando-se ao corpo todo.
- Pus no máximo. - Disse ela, ligando a ignição e iniciando o caminho.
Não falei durante todo o caminho, até que a vi passar por East Village, onde ela morava e seguir para Murray Hill, que ficava uns quilómetros mais à frente.
- Para onde é que estamos a ir?
- Vamos ficar em casa da Emma esta noite - disse, sem nunca tirar os olhos da estrada - Os pais dela estão fora e ela não se importa que fiquemos lá.
- O quê??? Tu contaste à tua amiga isto?
Não consegui evitar a minha exaltação. Era uma pessoa calma e pacífica mas às vezes Heidi não sabia até onde podia ir.
- Ouve Nate, eu sei que vais ficar chateado mas não tive outra solução! Era suposto fazer o quê? Ficar contigo lá em casa até ficares quente o suficiente para conseguires adormecer? Porque é que não me disseste nada? Eu tinha-te emprestado dinheiro. Sabes que nem precisas de pedir, eu dou-te dinheiro sempre que posso.
Podia ter respondido e iniciado uma discussão feia ali mesmo, mas já me bastava a vergonha que teria de passar quando entrasse em casa de Emma, que eu nem sequer conhecia. Ela estacionou o carro em frente a um prédio não muito alto, numa avenida recta de Murray Hill. As ruas estavam desertas, dava para perceber que era um sítio tranquilo, sem movimento nenhum.
- Ela vem ali. - E apontou para o prédio do lado direito daquele onde estávamos estacionados.
Um pouco longe, vi uma rapariga aproximar-se. Era alta e pude notar que era muito magra, pois trazia vestidas uma daquelas calças de linha recta que a faziam parecer ainda mais magra do que ela era na realidade. Trazia uma camisa branca e um blazer por cima mas não consegui ver-lhe a cara, pois vinha de braços cruzados e cabeça baixa.
- Emma, é o meu irmão Nate.
Ela esboçou um sorriso rasgado e aproximou-se de mim, dando-me dois beijos na cara, coisa a que não estava habituado, mas graças a Deus, quando ela se aproximou, simplesmente não me mexi.
- Vamos entrar, deixei a porta encostada.
Seguimos os dois atrás de Emma até entrarmos no prédio e subirmos pelo elevador até ao 7º andar. Ela abriu-nos a porta de casa e podemos deparar-nos com um grande sofá branco com almofadas laranja mesmo à nossa frente, visão essa que depois se abrangeu às divisões do apartamento que eram possíveis ver-se dali. As paredes eram cremes, com quadros expostos de cores semelhantes e os móveis eram de uma madeira escura que apostaria como sendo nogueira. Toda a casa emanava um cheiro a alfazema que eu reconhecia como sendo o ambientador que Leya usava quando eu ainda morava lá em casa.
E afastou-se a passadas largas até à cozinha, deixando-nos sozinhos no meio da sala.
- Vai lá acima, o quarto tem uma casa de banho e toma um duche de água quente.
- Já estou melhor Heidi. - Disse, sem nunca a encarar. Não me queria chatear com ela mas ainda nem acreditava que ela me estava a fazer passar por aquilo.
- Podes já estar melhor, mas podes ficar melhor ainda. Faz o que estou a dizer. Não costumas ser orgulhoso a esse ponto.
Olhei para ela já quase no meu ponto de ebulição e subi as escadas vagarosamente. Embora contrariado tinha noção que ia ficar bem melhor depois de um banho quente.
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Emma
- O chocolate já está pronto! - ao pôr os olhos na sala constatei que eles não estavam lá. - Heidi?
Vi se ela estava na varanda e procurei na casa de banho de cá de baixo, mas nem sinal dela. Pensei que talvez estivesse no quarto com Nate e achei que não fazia mal ir lá avisa-los. Subi as escadas e estanquei em frente à porta tentando ouvir alguma coisa e depois de bater uma, duas, três vezes, decidi entrar.
- Heidi? O chocolate depois fica sem graça.
Perscrutei com o olhar os cantos do quarto mas ela não estava ali. Preparava-me para sair quando vejo Nate sair da casa de banho que ficava mesmo direccionada para o meu campo de visão e embora notando que ele tinha uma toalha a cobrir-lhe da cintura para baixa, a minha reacção imediata foi tapar os olhos e dar meia-volta.
- OH MEU DEUS, DESCULPA!
Maria
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