Estamos em Novembro. Em Times Square, as ruas estavam agitadas, as pessoas já andavam numa corrida frenética à procura dos primeiros presentes natalícios. Nada que não fosse normal naquela altura do ano, mas a cada ano que passava aquela situação continuava a surpreender-me. Eu, que só comprava os presentes na véspera de Natal, estava completamente bloqueada em Times Square e demorei muito mais que o esperado a chegar ao sítio combinado. Assim que alcancei a porta de vidro do edifício, apressei-me a entrar para o quente do interior e descalcei as luvas, olhando à minha volta. O hall era espaçoso, ornamentado com imponentes arcos de mármore que combinavam com o chão, também de mármore. Os passos das pessoas ecoavam por todo o lado e uns dez metros à frente pude notar umas secretárias de pedra, com duas pessoas sentadas que já não conseguiam aguentar com o constante tocar dos cinco telefones que haviam lá em cima. Encaminhei-me para lá e assim que me aproximei da pedra fria, uma das recepcionistas depressa interrompeu a chamada e dirigiu-se a mim muito prontamente:
- Boa-tarde. Em que posso ajuda-la?
- Boa-tarde. Tenho uma reunião marcada com o Sr. Bradley, para... - olhei para o meu relógio para ter a certeza das horas - as 17h30, que são exactamente agora.
- O Sr. Bradley já está à sua espera. Piso catorze.
E antes que pudesse agradecer, ela voltou à chamada que tinha deixado pendente. Procurei pelo elevador e quando o encontrei, caminhei para lá, consciente do barulho estridente que os meus saltos faziam ao embater no mármore. Marquei o botão do catorze e a porta fechou-se atrás de mim. Seguiam mais cinco pessoas no elevador, mas iam todas ficar em pisos acima do meu. Quando a porta se abriu no número catorze, deparei-me com um escritório mais moderno, decorado em madeira clara, com janelas amplas e traços menos austeros. Sentada à secretária com um monte de papelada à sua frente, estava uma senhora na casa das quarenta anos que se apressou a fazer-me sinal para entrar na divisória de vidro que estava por trás dela. Ao entrar, deparei-me com um homem de blazer escuro sentado à secretária, que assim que me viu, levantou-se imediatamente e esticou-me a mão, que eu apertei durante breves instantes. Já tinha visto fotos de Bradley em revistas e jornais mas a primeira coisa que me veio à cabeça quando o vi foi que ele era muito mais charmoso em pessoa. Lançou-me um sorriso breve e ambos nos sentámos.
- Então, Heidi, o que a traz por aqui? - Cruzou as mãos por baixo do queixo e olhou-me fixamente.
Pousei a minha mala no chão e recostei-me na poltrona.
- Bem, tenho andado à procura de um assessor de imprensa e a Margaret recomendou-o.
Ele emitiu uma gargalhada tímida.
- A Margaret é sempre a mesma. Acredita que maior parte dos meus clientes são agenciados dela? - Abanei levemente a cabeça - Se hoje estou rico, acho que o devo a ela.
O leve riso dele foi acompanhado por uma gargalhada tímida da minha parte, não por ter achado piada mas sim por uma questão de cordialidade. Ele abriu a tampa do seu portátil Asus e começou a carregar nas teclas com uma facilidade própria de quem está habituado a mexer com computadores. Tirou da impressora umas folhas acabadas de sair e passou-mas para as mãos.
- Eu costumo ser muito rápido nestas coisas. Está aí o contrato que gostaria que lesse com atenção e com muita calma. No final de cada página aparece o meu contacto. O que quero que faça é que quando estiver tudo lido e assinado, me contacte e, ou marcamos uma reunião aqui ou encontramo-nos num sítio menos formal para discutirmos tudo aquilo que preciso de saber... - Aquele sermão parecia-me já muito estudado de tantas vezes que já o deve ter dito e eu limitava-me apenas a assentir - Tem noção que como seu assessor eu preciso de saber todas as coisas que se passam na sua vida pessoal e profissional, caso contrário não posso responder por si em qualquer que seja a situação. Isso é o mais importante! Eu preciso de saber tudo aquilo que se passa.
Voltei a assentir e como achei que a conversa já tinha terminado, coloquei a mala ao ombro e levantei-me da poltrona, estendendo-lhe a mão, que ele se apressou a apertar.
- Vou mandar um e-mail à Margaret a pedir o seu currículo. Caso isto vá para a frente, preciso de já estar informado sobre aquilo que já fez.
- Muito obrigada, Sr. Bradley. - E sorrindo, abri a porta, fechando-a levemente e levando comigo o seu cheiro a perfume.
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Tinham passado dois dias desde que me tinha encontrado com o Bradley e agora ia voltar a encontrar-me com ele mas desta vez num pequeno bar no Soho, por sugestão dele, que se encontrava de folga nesse dia. Só Leya, a empregada doméstica, estava em casa, já que os meus pais tinham saído cedo para o trabalho. O dia lá fora estava solarengo mas o termómetro marcava sete graus. Vesti uma roupa descontraída, já que não gostava de me sentir apertada e desconfortável nas últimas tendências da moda e saí a pé, já que morava nos limites de East Village, mesmo ali ao lado.
- Nathaniel, seja bem aparecido! - disse, rindo com veemência. Ele odiava o nome Nathaniel, por isso desde criança que era conhecido somente como Nate. - Por onde tens andado?
- Isso digo-te eu! Nunca mais me ligaste nem vieste cá. Está tudo bem?
- Tudo óptimo e contigo? Pensei passar por aí hoje, tenho andado ocupada, ontem tive outro trabalho e agora vou encontrar-me com o meu futuro assessor de imprensa... - disse "futuro assessor de imprensa" com um certo gabar na minha voz, o que me fez sorrir. Ter um assessor de imprensa era coisa de pessoas extremamente conhecidas e apesar de não o ser, tinha necessidade de ter um, devido à minha falta de jeito para ligar com o assédio cada vez maior dos media.
- Andas importante tu! - Ele riu-se do outro lado da linha - Espero mesmo que apareças, estou a precisar de alguém com quem sair, há dias que estou enfiado em casa. Estou cheio de trabalho.
- Olha e que tal irmos sair hoje à noite? Podíamos ir a Tribeca. E a minha amiga Emma chega hoje do Nebraska, queria combinar alguma coisa com ela e tu podias conhecê-la. O que é que dizes?
- Parece-me bem.
- Ok, então vemo-nos mais logo. - E à medida que me ia aproximando do local combinado, perscrutei com o olhar algum sinal de Bradley e acabei por vê-lo sentado lá dentro, encostado à lareira e a beber o que me parecia ser um chocolate quente. - Adoro-te!
Desliguei a chamada, pus o telemóvel na mala e entrei no bar, indo rapidamente ao encontro dele, que me mostrou um sorriso rasgado. Ele levantou-se e quando eu pensei que ele me ia estender a mão, colocou levemente a mão no meu ombro e encostou a sua face quente à minha completamente gelada, dando-me um beijo leve na bochecha. Sentei-me em frente a ele e pedi ao empregado um chocolate quente, que vim a confirmar ser a bebida dele. Tirei da mala os papéis devidamente assinados e coloquei-os em cima da mesa que nos separava.
- Está aí tudo!
Ele vasculhou as folhas, confirmando se estava tudo em ordem e depois assentiu em sinal de confirmação.
- Está tudo em ordem, sim. Já tenho o teu currículo, dei-lhe uma vista de olhos ontem à noite. Tiveste um trabalho ontem, não foi?
Acenei afirmativamente.
- Correu tudo bem, foram todos impecáveis. Agora tenho de esperar por respostas, houve outras pessoas que também fizeram a sessão, por isso não sei. Mas estou confiante.
Ele voltou a esboçar um sorriso rasgado e, sem dar por isso, a conversa passou de trabalho a coisas do dia-a-dia. Não sei quanto tempo ficámos à conversa mas sabia que tinha de lhe contar algumas coisas do passado que poderiam ser descobertas à medida que a minha carreira começava a despoletar, para ele não ser apanhado de surpresa.
Já eram quase horas de jantar, quando ele se ofereceu a levar-me a casa, o que, depois de alguma hesitação acabei por aceitar. O caminho ainda era um pouco longo e não me apetecia muito caminhar até casa com o frio que se fazia sentir lá fora.
Maria
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