Capítulo 8 - Segredo descoberto

Emma

- Nem penses nisso Heidi! Está expressamente proibido!

- Oh vá lá, não te custa nada. Aposto que o Nick alinha nisso.

Ele estava sentado ao meu lado e deu-me um toque leve no braço, incentivando-me a alinhar na loucura de Heidi, que a cada dia piorava mais.

- Não vou com o Nick à gala como se estivéssemos comprometidos, nem pensar!

- Oh Emma! – Ela cravou um olhar suplicante em Nick, como que implorando para que ele a ajudasse.

- Sim, Emma, quer dizer, nós não nos vamos beijar nem nada do género…

- Sim e vocês nunca lhe vão dizer explicitamente que namoram…

Olhei-a exaurida.

- Isso nunca podia acontecer, porque nós não namoramos! É uma loucura o que me estás a pedir. Eu não vou fingir que namoro com o meu primo só porque o Nate pensa que isso é verdade.

- Olha, Emma, nós já falamos sobre isso! – Pela forma desesperada como ela falava percebi que estava a ficar sem recursos que me pudessem convencer – O Nate não ia mandar aquela mensagem se isso não o tivesse incomodado! Significa que tu significas algo mais para ele que aquilo que aparentava, certo? Eu conheço-o, ele é a pessoa mais óbvia do mundo. Assim como tu! Estás aí sentada a fazer-te de difícil mas no fundo eu sei que tu queres tanto como eu vê-lo longe daquela cobra. Estou errada? E sabes porque é que tu queres isso? Porque eu sei que tu, bem lá no fundo e embora o tentes esconder, tu também te sentes bastante incomodada. E não mintas! Não ouses mentir-me.

Encarei-a, perplexa, enquanto ela inspirava depois daquele discurso profundo e intimidador. Invejava a forma como ela conseguia descodificar as coisas daquela forma e como tinha acertado em cheio no meu ponto fraco. Eu não gostava que eles estivessem juntos mas também quem era eu para ter algum voto de matéria naquele assunto? Uma amiga recente que, inocentemente tinha confundido amizade com algo mais. Ok, essa era eu, definitivamente.

- Ok, eu alinho! – ela levantou-se da cadeira em frente ao sofá e jogou-se no meu colo, abraçando-me – Mas não volto a fazê-lo, Heidi.

- Vocês vão ser o melhor casal falso de todos os tempos. – disse, extasiada, à medida que festejava com Nick e me apertava com força.

- Pronto, pronto, pronto – empurrei-a de forma a que saísse do meu colo e levantei-me, ajeitando as minhas calças de cabedal que tinham ficado amarrotadas com o salto de Heidi – Queres ir às compras hoje? Ou tens alguma coisa combinada com o teu assessor de imprensa colorido?

- Ah ah ah ah ah – fingiu rir-se, revirando os olhos – Tens uma piada! Não, hoje não tenho nada combinado com ele, mas tenho com a irmã dele! Meia-irmã aliás.

Olhei-a divertida.

- Uau, até já conheces a família!

- Cala-te Emma! Não faças esse tipo de insinuações. Ele conheceu-a ontem, está bem? Ele sabia que ela existia mas nunca a tinha conhecido. E agora quer que ela vá à gala hoje à noite…

- Ah desculpa, nunca me tinhas contado isso!

- Pois, ele também só me disse há uns dias atrás. Fiquei de ir com ela escolher o vestido hoje à tarde. Espero que não te importes.

Abanei a cabeça. Não me fazia qualquer tipo de diferença que a rapariga viesse connosco, apesar de não gostar muito da amizade que Heidi estava a desenvolver com Brad, tendo em conta o seu repertório de mulherengo, no entanto, a rapariga nada tinha a ver com o assunto.

- Ela tem quase a idade do Nick – acho que pela primeira vez, Nick tomou realmente atenção à conversa, tirando por uns minutos os olhos da televisão que passava um jogo de futebol americano – Acho que é uns anos mais nova.

- Quem? – perguntou ele, olhando para nós alternadamente.

- A irmã de um amigo da Heidi. Vem connosco às compras – tentei motivá-lo com o facto de ele ir conhecer alguém novo para além dos seus amigos boémios – Vens connosco, certo?

- Não sei… - a sua voz não denotava nem um pouco de entusiasmo – Ela é gira?

Olhei para Heidi e depois ambas olhamos para ele, desatando à gargalhada.

- Tão típico! – Heidi abanou a cabeça ao mesmo tempo que ria – Não sei, nunca a vi. Mas o Brad disse-me que não têm nada a ver um com o outro, que são completamente opostos.

- E esse tal de Brad, é alguma coisa de jeito? Se for e a irmã é completamente o oposto então nem pensem. Nem pensem que vou aturar uma tarde de compras e histerismo sem nada para me entreter.

Abanei a cabeça, sem conter o sorriso mas no entanto, espero que aquilo tenha servido como um sinal de repreensão. Num mundo materialista e superficial como o actual era um enorme erro julgarmos as pessoas apenas pela aparência.

- Vá, vamos lá! – fiz sinal para Heidi, que pegou na sua mala e seguiu-me até à porta – Tu não vens, não é?

- Vou, vou – foi com muito esforço que ele desligou a televisão mas não sem antes observar expectante uma jogada promissora - Como é que este gajo falha isto?!

- Nick! – Chamamo-lo em uníssono, fazendo-o apressar-se e correr para a porta.

Nick

Mandei mensagem a Zoe, uma amiga que tinha em Tribeca e que nunca mais tinha visto, enquanto íamos no carro. Emma e Heidi não se calavam e eu era completamente desinteressado por conversas de mulheres, como tal, tinha de arranjar algo para me entreter. Estacionámos o carro perto do Central Park e descemos a pé as ruas paralelas, organizadas no típico traçado moderno. Esperámos pela irmã do amigo de Heidi perto de um café irlandês na esquina para a Quinta Avenida, onde elas iam passar horas a entrar de loja em loja, a babarem-se para os vestidos das montras e a gastar dinheiro em coisas completamente desnecessárias.

- Olha, ela vem ali – Heidi interrompeu a conversa sobre cosméticos que ela e Emma estavam a ter e apontou sorrateiramente para uma rapariga morena que se aproximava de nós.

Quando percebi que aquela era a irmã do amigo dela, confesso que fiquei um pouco desiludido. Considerei que o aposto seria uma rapariga loira, alta, com traços suaves e bem constituída. Não que aquela não fosse bem constituída, mas eu não era apreciador de morenas e raramente elas me chamavam a atenção – e ela não podia ser mais morena que aquilo! Tinha um cabelo longo liso, preto e, apesar de vir bem vestida num misto de bom gosto e descontracção, havia qualquer coisa nela que eu não gostava. Sempre tinha sido assim, definia os meus gostos em relação a uma pessoa logo à primeira vista.

- Olá Agnés! – Heidi cumprimentou-a num emaranhado de abraço e beijo. Calculei logo que esse fosse o típico cumprimento em Nova Iorque.

A rapariga, aparentemente tímida retribuiu o cumprimento, dizendo quase num som inaudível “está tudo bem?”, uma pergunta retórica, penso eu, já que imediatamente ela se virou para Emma, dando-lhe apenas um beijo na face e depois vindo directa a mim, que me deixei ficar no meu canto, encostado à parede e de mãos nos bolsos. Penso que ela ficou indecisa se haveria de me dar um aperto de mão ou um beijo mas eu acabei por dar-lhe sinal de que a segunda opção era a mais indicada. Cumprimentamo-nos e ela logo voltou para junto de Heidi. Afinal, era ela que queria conhecer e era dela que tinha ouvido falar, logo era normal que tudo fosse muito mais formal junto dela.

- A Heidi nem nos apresentou nem nada – constatei com Emma, que seguia a meu lado atrás delas duas.

- A Heidi já lhe tinha falado de nós e dito os nossos nomes. A rapariga não é dessas formalidades, ela não está habituada a estas coisas. Não se viu logo?

- Então mas ela não é de cá?

- Ela é israelita, por aquilo que a Heidi me disse mas há algum tempo que vive em Londres com o pai e a mãe do amigo da Heidi. Mudaram-se para aqui há pouco tempo.

- Bem me parecia – retorqui, olhando em volta para o rebuliço da 5ª Avenida.

- Gira ela, não é? – Emma deu-me um toque no braço, com ar brincalhão mas mantive a minha postura séria pois já sabia onde ela queria chegar – Era boa para ti.

- Achaste? Não tem nada a ver comigo – sabia que Emma ia continuar a armar-se em cupido mas a verdade é que estava ali só para passar o natal e pretendia regressar à Austrália no inicio do novo ano, como tal, qualquer relacionamento estava fora de questão… Até porque tinha deixado uma amiga colorida no outro lado do oceano – É bom que pares com isso, senão dou meia volta e vou-me embora!

Ela riu-se, recolhendo-se no seu canto. Heidi voltou-se para trás naquele momento e fez sinal para que entrasse na Barney’s, uma loja que eu sabia, não por conhecimento próprio mas pela conversa que elas tiveram no carro, vender várias marcas. Fiz sinal a Emma que ficava cá fora à espera enquanto elas entraram tão entusiasmadas como se fossem ao cinema. Encostei-me à montra da loja, enquanto via as pessoas passarem cheias de sacos, quase sem se poderem mexer, de um lado para o outro, numa correria constante. Nova Iorque era mesmo de loucos. Os meus pensamentos foram interrompidos pelo vibrar do meu telemóvel e foi quando vi que Zoe já me tinha respondido.

“Hello, hello desaparecido! Por onde andas? Ando cheia de trabalho, provavelmente só mais logo à noite é que nos vamos poder encontrar. Até logo. Zoe.”

Alardeei, desanimado. Podia ligar ao James ou ao Jeffrey para irmos beber um copo mas ainda ontem tinha estado com eles e não queria parecer uma “menina”. Talvez lhes mandasse mensagem mais logo para virem beber um copo, apesar de saber que James e Zoe não eram propriamente os melhores amigos, mas isso eram problemas existenciais facilmente solucionáveis. Elas saíram da loja, sem terem comprado nada e foi assim a tarde toda. Entravam, saiam, entravam, saiam… ao final do dia já só via sacos e mais sacos e à medida que as pessoas enchiam a Avenida já havia trânsito de sacos por todo o lado.

- Comprei-te um presente! – Emma passou-me um embrulho da Hugo Boss enquanto caminhávamos de regresso para o carro.

“Mais um saco para carregar”, pensei, ao mesmo tempo que a envolvia nos meus braços e lhe beijava o alto da cabeça, em sinal de agradecimento.

Entramos finalmente no carro, deixando as compras todas na bagageira e seguimos caminho até ao Upper East Side, para deixarmos Agnés em casa.

- Hoje à noite vou beber um copo com uns colegas antes de ir à gala.

Heidi e Emma entreolharam-se.

- Ai sim? – Emma olhou para trás, tanto para mim como para Agnés em simultâneo.

- Hmmm, Nick? – Heidi olhou para mim através do espelho retrovisor – Podias levar a Agnés contigo?

- Eu? – Agnés olhou para o espelho, embaraçada.

- Sim, querida e assim conhecias outras pessoas. Nunca ouviste dizer que Nova Iorque pode ser muito solitária por vezes? Era bom fazeres amigos.

Senti-me envergonhado com aquilo tudo embora tentasse não o demonstrar. Emma olhou para mim, triunfante e eu acabei por me render. Claro que não ia ser desagradável ao pé da rapariga.

- Claro! – encarei-a e percebi que fazia um esforço enorme para não me olhar, tal era o seu estado de embaraço – Vou buscar-te às nove e depois vestes-te em casa da Emma.

Ela limitou-se a anuir. Emma e Heidi mandaram risinhos, tal discretas que elas eram e permanecemos em silêncio o resto da viagem, até chegarmos ao Upper East Side.

Heidi

Fiz o cruzamento para estacionar em frente ao prédio de Agnés, seguindo as indicações dela e tal foi o meu susto quando logo depois da curva um carro estava estacionado na estrada e por pouco não embati nele. Travei a fundo, fazendo eles lá atrás, que não levavam cinto, precipitarem-se com violência contra os bancos da frente. Joguei imediatamente as mãos ao centro do meu volante e apitei com força, repetidamente, dizendo impropérios a alto e bom som, caso os proprietários do carro ou quem quer que seja que o tivesse estacionado ali pudessem ouvir.

- Está tudo bem aí atrás? – perguntei, enquanto tentava virar o carro de forma a circundar o veículo mal estacionado – Isto é preciso ter uma lata!

Assim que o ultrapassei, encostei o meu carro ao passeio, a uns bons metros de um carro que estava mais à frente. Ao inicio não lhe prestei qualquer tipo de atenção mas enquanto Emma e Agnés terminavam a sua conversa sobre Israel, foquei a minha concentração naquele carro azul escuro de marca Mazda, com duas pessoas lá dentro que não paravam de se beijar e de se abraçar. Achei aquilo algo impróprio para se fazer dentro de um carro àquela hora, tendo em conta que não estavam a ser nada subtis e desviei o meu olhar, revirando os olhos.

- Bem, Heidi – a voz doce e aguda de Agnés fez-se ouvir no carro – Obrigado por tudo!

- De nada querida – fiz-lhe o melhor sorriso que consegui, antes de voltar a olhar para o carro da frente e ver sair de lá de dentro a pessoa que menos esperava… Brad!

O meu olhar fixo chamou a atenção deles três, que rapidamente também fixaram o olhar para perceber o que se estava a passar.

- Olha, o meu irmão…

Emma não disse nada. Ela, certamente também tinha reparado no mesmo que eu e percebeu, pela minha expressão de desconforto, que aquela não era uma boa altura. Senti as minhas maças do rosto ficarem vermelhas, à medida que tentava a todo o custo controlar aquele mal estar que subia pela minha espinha e que ameaçava sair cá para fora. Agnés saiu do carro, não sem antes dizer adeus a todos e encaminhou-se para o pé do irmão, que já tinha dado pela nossa presença. Viu-o aproximar-se do carro mas houve algo em mim que me impulsionou a pegar a fundo e arrancar, antes que ele pudesse sequer aproximar-se. Pelo retrovisor vi a sua cara de surpresa e confusão enquanto acompanhava a trajectória do carro até eu virar a esquina e desaparecer do seu ângulo de visão.

- Heidi? – a voz de preocupação de Emma irritou-me e rapidamente liguei o rádio, pondo a música quase no volume máximo.

Agnés

- O que é que foi isto? – perguntei a Brad, que continuava a olhar para a rua, completamente estupefacto.

- Provavelmente não me viu – tentou disfarçar mas só alguém minimamente burro acreditaria que ela não o tinha visto.

Encolhi os braços e entrei no prédio, seguida por ele. Confesso que o facto de ele estar mais perto da família me fazia sentir realizada, já que sempre quis ter um irmão, alguém com quem pudesse partilhar os meus problemas, sem ter de ouvir os conselhos conservadores dos meus pais.

- Compraste o vestido?

Anuí.

- A Heidi ajudou-me. Eu gostei dela, sabes?

Ele sorriu, baixando a cabeça.

- É, ela é uma pessoa encantadora.

- E aquela? É a tua namorada?

Subíamos os degraus a passo lento, um por um. Eu seguia mais à frente com ele atrás de mim, com os sacos.

- Não. É uma amiga.

Anuí com a cabeça, pouco convencida. Os carinhos que eles tinham trocado não me pareciam ser de amizade, ao menos eu nunca tinha visto tal coisa. De qualquer maneira, Brad era uma pessoa de pouca conversa.

Tirei a chave da mala e rodei-a na fechadura, entrando em casa que cheirava a alfazema e estava limpa e arrumada. A minha mãe estava sentada no sofá e assim que nos viu chegar, pousou a revista que estava a ler e veio ao nosso encontro, envolvendo-nos aos dois num abraço.

- Ai querida, estava a ver que nunca mais! – beijou-me, preocupada.

Contive-me para não fazer uma careta feia. Estas preocupações desnecessárias da minha mãe deixavam-me extremamente chateada. Eu já tinha vinte anos e ela continuava a fazer os mesmos dramas do que quando eu tinha dez. Entrei no meu quarto e pus os sacos em cima da cama, voltando depois para a sala, onde eles conversavam no sofá. Durante uns instantes, pensei numa forma de dizer à minha mãe que tinha sido indirectamente convidada para ir beber um copo com um rapaz, amigo da amiga do meu irmão. Bem sabia o que ela me ia dizer e o filme que ia fazer, mas queria aproveitar que Brad estava ali e talvez ele pudesse ajudar-me a persuadi-la.

- Mãe? – ambos olharam para mim, interrompendo a conversa que estavam a ter.

- Diz amor – os seus olhos brilhavam e percebi como estava feliz com a reaproximação de Brad.

- Hmmm… - Bloqueei durante um momento, procurando na minha cabeça as palavras indicadas – Um amigo de uma amiga da amiga do Brad – Não consegui evitar um riso tímido com a anáfora que tinha acabado de fazer – esse rapaz convidou-me para ir beber um copo com os amigos dele, esta noite, antes da gala.

Olhei expectante, tanto para um como para outro, como se tivesse um tambor a rufar dentro de mim, desesperado por saber uma resposta.

- E tu disseste que não, certo?

A forma como ela sorriu, julgando-se plena sabedora da minha personalidade e com plena confiança de que sabia que eu tinha recusado, deixou-me nervosa mas também só aumentou dentro de mim o ódio crescente por aquele controlo desmedido.

- Eu aceitei mãe!

Ela levou a mão ao peito, preparando-se para começar a disparar em todas as direcções mas Brad saiu em meu auxílio, interrompendo-a.

- Fizeste bem! – disse, mantendo-se calmo e sereno, olhando para mim e depois olhando para ela, que mantinha os olhos esbugalhados e as mãos no peito – Mãe, deixa-a sair. Ela não conhece ninguém, está aqui sozinha, sem nada para fazer, sem conhecer ninguém… É só uma saída. Depois eu mesmo a trago a casa. Que tal?

- NÃO! – ela lançou-nos um último olhar, antes de se levantar bruscamente e arrastar os pés até à cozinha.

Enterrei a minha cabeça na almofada, tal era a minha frustração. Não conseguia acreditar que a minha mãe ainda fosse tão controladora em relação à minha vida privada. Senti umas lágrimas aflorarem-me aos olhos, tal era o meu estado de vergonha mas consegui conter-me.

- Brad, podes mandar uma mensagem à tua amiga para ela avisar a amiga dela que eu não vou?

Ele anuiu, ainda um pouco perplexo ao perceber o controlo que a minha mãe exercia sobre mim. Levantou-se e foi para junto da janela. Permaneceu em pé, a olhar a rua, durante uns instantes, mas acabou por voltar a sentar-se no sofá, encolhendo os ombros como sinal de não ter tido qualquer resposta.

- Ela não atende, não sei o que passa – ele estava visivelmente pensativo como se remoesse na sua consciência alguma coisa de errado que tivesse feito e que tivesse provocado aquela reacção da parte dela.

Foi nessa altura que eu percebi, como se uma luz se acendesse na minha cabeça, que aquela amizade poderia ser bem mais que isso. A minha mãe já me tinha avisado sobre o carácter mulherengo do meu irmão e, apesar de não achar isso correcto, aquela mulher com quem ele estava no carro tinha sido a única que alguma vez tinha visto com ele e como tal não associei que o facto de Heidi ter arrancado com o carro daquela maneira tivesse algo a ver com aquele episódio.

- Pois, provavelmente tens coisas mal resolvidas com ela!

Ele riu-se, irónico.

- Achas? Eu e a Heidi somos só amigos, não metas coisas na tua cabecinha.

Anuí, muito pouco conformada, mas também não ia bater mais no assunto, até porque sabia que ele não era muito de falar, apesar de o conhecer pessoalmente há apenas três dias.

- Vou falar com a mãe – ele levantou-se, encaminhando-se para a cozinha – Não tarda o rapaz está aqui.

Encolhi os ombros, sem qualquer esperança. Ele bem podia falar que eu sabia que ela não ia ceder. Fui até ao meu quarto e comecei a tirar dos sacos a roupa que tinha comprado. Uns sapatos novos, um cachecol, umas calças de ganga e o vestido que iria levar naquela noite. Não tinha muito dinheiro e como tal optei por um vestido nude simples, da Moschino. Emma e Heidi tinham adorado e como era a minha primeira vez e elas eram veteranas naquelas andanças, segui o seu conselho. Pendurava o vestido direitinho no meu guarda-vestidos quando Brad bateu à porta, entrando logo de seguida.

- Já falei com a mãe.

Sentei-me à beira da cama, à espera de uma sentença quase certa. Não é que eu quisesse ir porque sabia que me ia sentir muito desconfortável mas o facto de poder conhecer pessoas novas deixava-me extremamente feliz, tendo em conta que vivia praticamente sozinha numa cidade tão grande.

- Podes ir!

A forma repentina como ele disse aquilo, fez o meu coração disparar a mil. Não sabia se havia de ficar séria ou desatar aos pulos mas o facto de a minha mãe ter cedido já significou uma grande vitória para mim. Afinal, aquela situação teria de se alterar, mais tarde ou mais cedo.

- A sério? – esbocei um sorriso sincero – Bem, então acho que me vou começar a vestir.

- Queres que leve o vestido no carro até casa da Emma para não se amarrotar?

- Sabes onde é a casa dela?

- Não, mas de qualquer maneira, preciso de passar por casa da Heidi, tenho assuntos profissionais para resolver com ela e deixava lá e depois ela levava.

Entreguei-lhe o vestido preso no cabide e pedi-lhe que tomasse o máximo de cuidado com ele. Disse-lhe um obrigado sincero que, embora não parecesse tão entusiasta, tinha significado muito para mim.

Brad

Cheguei a casa de Heidi num instante. Tinha recebido uma chamada enquanto estava em casa da minha mãe que me tinha deixado seriamente perturbado e o que quer que seja que a tivesse deixado naquele estado há bocado, teria de ser deixado de parte porque aquela situação era bem mais importante. Sabia, porque ela já me tinha dito em conversas casuais, que havia umas escadas laterais que davam acesso à parte de cima da sua casa e era lá onde ela se encontrava quase sempre, exceptuando as horas de refeições. Decidi tentar a minha sorte e caso ela não estivesse lá, voltaria a descer e entraria pela porta principal. Subi as escadas, pé-ante-pé, tentando passar despercebido e quando cheguei lá acima, rodei a maçaneta da porta, não porque sabia que ela estava aberta mas por uma questão de hábito. Mas a verdade é que a porta estava aberta. Olhei em volta antes de entrar, certificando-me de que ninguém estava por perto. O corredor era estreito, com portas de um lado e do outro, abrindo-se uns 3 metros à frente e dando para um salão mas amplo. Se só houvesse uma porta, saberia qual era o quarto dela, mas com duas portas de um lado e de outro, tornou-se difícil perceber. Foi então que ouvi, na segunda porta do lado esquerdo, um cantarolar subtil e percebi imediatamente que era ela. Bati duas vezes à porta e quando ouvi o seu “Quem é?”, entrei rapidamente, para não correr o risco de alguém me ver ali.

- Oh meu Deus, Brad! O que é que estás a fazer aqui?

Ela tinha o cabelo desgrenhado, com uma pequena franja que calculei ter feito há pouco tempo e estava enrolada no seu casaco, com umas olheiras de meter medo. Aquele estado lastimável deixou-me confuso porque não queria deixa-la pior com aquilo que lhe ia contar mas conhecendo-a como o conhecia e sabendo que esse conhecimento era o suficiente, sabia que ela ia ficar de rastos.

- Como é que entraste aqui?

Olhei em redor, para o quarto dela. Era amplo e espaçoso mas considerei ser um pouco rústico para o meu gosto. Estava decorado em tons claros com uma madeira escura contrastante e as velas pretas aqui e ali davam um ar antigo à divisão. Não sabia que ela gostava de antiguidades.

- Precisava de falar contigo.

- Pois, mas agora não é uma boa altura. – a brusquidão com ela me respondeu fez-me vacilar.

- São assuntos profissionais. – tentei manter a compostura séria, tal como devia ser.

Ela percebeu que o assunto era sério e sentou-se na cama, sem dizer mais nada, esperando que eu continuasse. Senti uma vontade imensa de lhe perguntar o que se passava, se ela tinha estado a chorar, se era por causa de Nate ou algo do género mas acabei por me conter, lembrando-me que estava ali como seu assessor de imprensa e não como seu amigo.

- Heidi… - ela olhava-me fixamente, como se esperasse uma declaração – Já descobriram que estiveste envolvida na morte de Dawyne Johnson em 2007.

Maria

- Quero agradecer às meninas que têm comentado a minha história. Têm sido um grande incentivo :)